Printre numeroasele elemente culturale ce diferențiază populațiile lumii contemporane, religia constituie un element de referință, aceasat ocupand incă un loc esențial in viața a numeroase popoare.

In toate regiunile lumii, credințele religioase au determinat sau influiențat intr-o anumită măsură modul de viață al populației, precum și anumite caracteristici demografice sau sociale.