Plantele sunt organisme multicelulare care cresc exploatand energia luminii. Printr-un proces, numit fotosinteză, ele folosesc această energie pentru a acumula materii organice din materii simple, creand cea mai mare parte a hranei de care depind animalele.

Animalele sunt organisme multicelulare care işi iau energia prin ingerare de hrană. Toate animalele sunt capabile să-şi menţină mişte o parte a corpului şi multe se pot deplasa dintr-un loc in altul.

Majoritatea ciupercilor sunt multicelulare. Ele acumulează energie din materii organice, pe care nu le ingerează, ci le descompun la nivel extern, cu ajutorul unor fire microscopice pe care le infăşoară in jurul hranei. Multe ciuperci sunt prea mici pentru a fi văzute dar unele formează imense corpuri roditoare.

Termenul de alge este informal, fiind utilizat pentru a grupa organisme fotosintetice diverse, care nu sunt in mod necesar strans legate. Algele sunt capabile de a realiza procesul de fotosinteză cu ajutorul pigmentului care este frecvent clorofila sau ficocianina. Astfel din apă, săruri minerale, CO2 folosind ca sursă de energie lumina solară și in prezența pigmentului verde clorofilă, sintetizează substanțe organice.

Microorganismele sunt organisme microscopice, de obicei unicelulare, ce fac parte din toate cele trei domenii ale vietii, și anume Archaea (Procariote), Bacteria (Procariote) și Eukarya (Eucariote). Reprezintă un grup extrem de eterogen de organisme și deosebit de important pentru biosferă. In categoria microorganismelor pot fi incluse și virusurile, care nu sunt aparținătoare ale vreunui regn.